エシカル消費をわかりやすく解説！今日からできる具体例と無理なく続けるコツ

エシカル消費とは、人や社会、地域、環境に配慮して商品やサービスを選ぶ消費行動のことです。

• 地元で採れた農林水産物などをその地域で消費する（地産地消）
• 被災地で作られた商品を選んで応援する
• リサイクル素材の商品を購入する
• マイバッグ・マイボトルを使う

これらは、人や社会、地域、環境に配慮した「エシカル消費」の一例です。

特別なことのように感じる方もいるかもしれません。しかし、日々の行動や買い物の選び方を少し変えるだけで、簡単に取り入れられます。

この記事では、エシカル消費についてわかりやすく解説します。具体的な取り組み例、無理なく続けるコツも紹介しているので、ぜひ参考にしてください。

【わかりやすく解説】エシカル消費とは？未来に優しい買い物

エシカル消費とは、人や社会、地域、環境に配慮して商品やサービスを購入する消費行動のことです。単に「安い」「便利」といった理由だけで選ぶのではなく、製造過程や社会へ与える影響まで意識することが特徴です。

 エシカル消費は、特別なことではありません。食品ロスを防ぐために、すぐ食べる商品は賞味期限の近いものや、棚の手前にある商品を選ぶ「てまえどり」を実践する、地元 で生産された食品を選ぶなど、日々の身近な行動から始められます。

エシカル消費が注目されている主な理由3つ

私たちが普段購入している商品は、原材料の生産、製造、輸送、販売など、多くの過程を経て手元に届きます。その過程では、作り手の労働環境や賃金、製造・輸送時のCO₂排出、資源の消費など、社会や環境に関わるさまざまな課題が潜んでいます。

また、購入後に使い切れず廃棄される食品や、短期間で捨てられる商品も、環境への負荷や資源の無駄にほかなりません。

こうした背景から、価格や便利さだけでなく、「どのように作られた商品か」「誰を支える買い物になるのか」「環境への負荷を減らせるか」を考えて選ぶエシカル消費が注目されています。

ここでは、エシカル消費が注目されている理由として考えられる3つの視点について解説します。

1. 環境問題の改善につながるから

エシカル消費は、環境問題の改善につながる取り組みとして注目されています。

 地球温暖化や海洋汚染、資源不足などの環境問題は、現代の大量生産・大量消費・大量廃棄を前提とした消費のあり方とも深く関係しています。商品の製造や輸送、使用済み品の処分には、CO₂の排出や資源の消費が伴うものです。

 CO₂などの温室効果ガスが増えると、地球温暖化が進み、異常気象や農作物への影響、生態系の変化などを引き起こします。こうした理由から、一人ひとりの消費行動の積み重ねが、環境問題の改善に貢献できると考えられています。

2. 労働環境の改善につながるから

エシカル消費は、労働環境の改善につながる取り組みとして注目されています。

 作り手や生産背景を大切にした商品を選ぶことは、働く人たちの生活や権利を守ることに役立ちます。

食品や衣類、日用品は、発展途上国で生産されているものも少なくありません。発展途上国では、十分な収入を得られず貧困に苦しむ人や、学校に通えずに働かざるを得ない子どもたちがいるという現実があります。

 また、障がいのある方が働く施設で作られた商品もありますが、認知度が低いために安定した収入につながりにくいという点も課題です。

 こうした背景を知り、作り手を支える商品を選ぶことが、労働環境の改善につながります。

3. SDGsと密接に関わっているから

SDGsは、貧困や飢餓、気候変動、資源の保全など、世界共通の課題解決をめざす17の国際目標です。なかでも、目標12「つくる責任 つかう責任」は、持続可能な生産と消費をテーマにしており、エシカル消費との関わりが特に深い目標といえます。

 SDGsの達成は、国や企業の取り組みだけでは限界があります。貧困や飢餓、気候変動、食品ロスといった課題は、私たち一人ひとりの消費行動とも深く結びついているからです。

 例えば、必要な分だけ購入して食品ロスを減らすことや、環境に配慮した商品・適正な価格で取引された商品を選ぶことは、資源を守り、生産者の生活を支えることに直結します。

 つまり、エシカル消費はSDGsの目標を暮らしの中で実践できる、身近な行動です。日々の買い物が、世界規模の課題解決につながるからこそ、注目されています。

【買い物編】エシカル消費の具体例

ここでは、日々の買い物で実践できるエシカル消費の具体例を紹介します。

• 認証ラベルのある商品を選ぶ
• 地産地消を意識して購入する
• 被災地の産品を購入して支援する
• リサイクル素材・再生可能素材の商品を選ぶ
• 動物福祉に配慮した商品を選ぶ

順番に見ていきましょう。

1. 認証ラベル（エシカルマーク）のある商品を選ぶ

認証ラベルのある商品を選ぶことも、エシカル消費の身近な取り組みのひとつです。認証ラベルとは、第三者機関が安全性や環境配慮などの基準を設け、その基準を満たした商品に付けられるマークです。

 買い物の際に認証ラベルを確かめると、「環境に配慮された商品なのか」「持続可能な方法でつくられているのか」を判断しやすくなります。

 例えば、代表的な認証ラベルとしてフェアトレードマークがあります。フェアトレードとは、情報や技術が十分でなく、弱い立場に置かれやすい発展途上国の生産者や労働者が、適正な対価で継続的に取引できる仕組みのことです。

 フェアトレード商品には、コーヒーやチョコレート、バナナなどの食品をはじめ、コットンやスポーツボールなど幅広く存在します。

• 環境負荷の少ない製品に付けられるエコマーク
• 化学肥料や農薬を使わずに生産された商品に付けられる有機JASマーク
• 持続可能な森林管理を示すFSC認証
• 漁獲量や漁法・漁の時期・⽣態系などに配慮された⽔産製品に付けられるMSC認証

以下ではエシカル消費に関わるさまざまな認証ラベル・マークを紹介していますので、ぜひご覧ください。

認証ラベルについて詳しく見る

2. 地産地消を意識して購入する

地産地消を意識して商品を購入することも、エシカル消費につながる身近な取り組みです。地産地消とは、地域で生産されたものを、その地域で消費する考え方を指します。

 地元でとれた野菜やお魚は、遠くから運ばれてくる商品に比べて、売り場まで運ぶ距離が短くなりやすいのが特徴です。そのため、輸送時に発生するCO₂の削減や生産者のコスト削減にもつながります。

 また、生産者による直接販売では、不揃い品や規格外品なども販売しやすくなるため、食品ロスを減らすきっかけにもなります。

このように、地域の食材を選ぶことは、環境への負荷を抑えながら、地元の生産者や地域経済を応援できる行動です。

兵庫県の豊かな食材や、生産者と協力して開発された商品については、以下のコープこうべの取り組みページからご覧いただけます。

彩り豊かな兵庫のめぐみについて詳しく見る

3. 被災地の産品を購入して支援する

被災地で作られた商品を選ぶことも、地域社会を支えるエシカル消費のひとつです。

 被災地では、災害によって仕事や販路が断たれ、経済的な損失を受けた生産者や事業者が少なくありません。そこで、被災地で作られた食品や工芸品などを購入することは、地域の生産者や事業者の支援に直結します。

 日々の買い物の中で無理なく選べる範囲から、被災地を応援できるのも、エシカル消費の大切な考え方です。

4. リサイクル素材・再生可能素材の商品を選ぶ

リサイクル素材や再生可能素材を使った商品は、ごみの削減や資源の有効活用につながります。

 近年では、リサイクルされたペットボトルを使った衣類やバッグ、再生紙を使用したノートやトイレットペーパーなど、身近な商品にもリサイクル素材が使われるようになっています。

 また、植物由来の素材を活用したバイオプラスチック製品といった再生可能素材商品も登場しており、買い物の選択肢が広がっています。

 商品を選ぶ際は、素材にも目を向けてみるとよいでしょう。

5. 動物福祉に配慮した商品を選ぶ

動物福祉に配慮した商品を選ぶことも、エシカル消費につながる行動です。

 動物福祉とは、動物を感受性を持つ生き物として捉え、できるだけ動物本来の行動ができる環境で飼育するという考え方です。動物福祉に基づいた主な商品には、以下が挙げられます。

• ケージではなく平飼いで育てられた卵
• 動物実験を行っていない日用品や化粧品
• ストレスの少ない環境で育てられた畜産物
• アニマルウェルフェア認証の付いた食品

こうした商品を選ぶ人が増えると、動物に優しい生産や商品づくりが広がるきっかけになります。

 動物福祉に配慮した商品の取り組み事例として、コープこうべのオリジナル商品「コープこうべ フードプラン」があります。豚が広々とした豚舎で動ける環境を整えたり、牛を自然豊かな環境で育てたりするなど、動物の健康や飼育環境に配慮した商品づくりを進めています。 フードプランの取り組みでは、動物福祉に限らず農水畜産分野において持続可能性を大切にし、適正なルールのもと「人にも自然にもやさしい食べ物づくり」を続けています。

＼コープこうべの取り組みをもっと知る／

【行動編】エシカル消費の具体例

ここでは、日々の行動を見直すことでできるエシカル消費の具体例を紹介します。

• マイバッグ・マイボトルを使う
• 食品ロスを減らす
• 商品を長く使う
• 再生可能エネルギーを利用する

できることから、無理のない範囲で取り入れてみましょう。

1. マイボトル・マイバッグを使う

マイボトルやマイバッグを持ち歩くことで、CO₂の削減に貢献できます。

ペットボトルやレジ袋は、製造から廃棄、リサイクルまでの過程でCO₂が発生します。そのため、使い捨てのプラスチック製品の使用を減らすことは、環境への負荷を抑えることにつながります。

以下は、使い捨てのペットボトル飲料をマイボトルに切り替えた場合のCO₂排出量の変化をまとめた表です。

項目	使用条件	CO₂排出量
ペットボトル	1回使用して廃棄・リサイクル	約119g
ステンレスボトル	100回使用して廃棄	約13.9g

出典：環境省｜リユース可能な飲料容器およびマイカップ・マイボトルの使用に係る環境負荷分析について　

上記をもとに計算すると、ペットボトルからマイボトルに切り替えることで、CO₂の排出量を約88%削減できることがわかります。外出時にマイボトルを持参する日を少しずつ増やすだけでも、環境への配慮につながります。

 また、マイバッグも同様に、買い物の際に持参するだけでレジ袋の使用を減らせる、手軽な取り組みのひとつです。

 コープこうべでは、「マイバッグ運動NEXT」として、レジ袋の削減に向けた活動を進めています。

【主な取り組み 】

• 店頭での持参呼びかけ
• 一部店舗でのレンタルバッグ設置
• 一部店舗での家庭の余り紙袋を持ち寄る「シェアバッグ」の導入
• 有料袋へのバイオマスプラスチック・FSC認証素材の採用

また、有料の袋でお預かりした代金は、全額を環境活動に活用しています。

2. 食品ロスを減らす

食品ロスを減らすことも、エシカル消費につながる行動のひとつです。

世界では、今この瞬間も食糧不足に苦しむ国や地域が多くあります。その一方で、日本では令和5年度だけで約464万トンもの食品が、まだ食べられる状態で廃棄されています。※

食品ロスは環境への負荷にとどまらず、世界の食糧問題とも深く関わる課題です。

※出典：我が国の食品ロスの発生量の推計値（令和５年度）の公表について | 環境省

また、食品を廃棄すると、処分の過程でCO₂が発生します。加えて、食品を作るために使われた水やエネルギー、売り場まで運ぶための燃料なども無駄になります。

限りある資源を大切にするためには、必要な分だけ購入し、食材をできるだけ使い切ることが大切です。

【すぐに実践できる取り組み例】

• 消費期限の近いものから買う・使う
• 余った食材を別の料理に活用する
• 外食時は食べ切れる量を注文する

このように、できることから少しずつ取り組むことが、食品ロス削減への第一歩です。

コープこうべでは、食品ロス削減に向けた取り組みを進めています。2016年には、すぐに食べる商品を棚の手前から選ぶ「てまえどり」を組合員とともにスタートしました。そのほか、 家庭の余剰食品を持ち寄る「フードドライブ」や、返品商品や供給期限を迎えた食品をフードバンクやこども食堂へ提供しています。

 また、店舗から回収した食品残さをたい肥に変え、野菜を育てる農場「エコファーム」を通じて、資源の循環にも取り組んでいます。

コープエコファームの詳細を見る

3. 商品を長く使う

商品を長く使うことも、エシカル消費につながります。長く使うことで、新しい資源の消費や製造にかかるエネルギーを削減できるためです。

商品を選ぶ際は、シンプルで飽きのこないデザインを選ぶことが長く使い続けるためのコツです。また、壊れたらすぐに買い替えるのではなく、修理しながら使うことも、廃棄物の削減や資源の有効活用につながります。

4. 省エネ・再生可能エネルギーを意識する

家庭で使う電気を見直すことも、エシカル消費につながる取り組みのひとつです。

まず取り組みやすいのが、日々の省エネ行動です。使っていない部屋の電気をこまめに消す、省エネ性能の高い家電を選ぶなど、電気の使用量を抑えることが環境への負荷を減らす第一歩になります。

さらに一歩進めるなら、再生可能エネルギー由来の電力プランへの切り替えも選択肢のひとつです。太陽光や風力などの再生可能エネルギーは、発電時の温室効果ガス排出量が比較的少なく、石油や石炭などの化石燃料に比べて資源が枯渇しにくい点が特徴です。住まいの状況によっては、自宅に太陽光パネルを設置して自家発電する方法もあります。

コープこうべでは、兵庫県と大阪府の46カ所で太陽光発電を導入するなど、再生可能エネルギーの活用に取り組むとともに、CO₂を吸収する森林の保全活動にも力を入れています。

兵庫県西宮市の「コープの森・社家郷山」では、地域と連携した森林整備や環境学習を行っています。森・農・食・くらしのつながりを学ぶプログラムや自然体験イベントも開催しており、親子で環境について考えるきっかけにもなっています。

 興味のある方は以下から詳細をご覧ください。

コープの森・社家郷山の詳細を見る

エシカル消費を続けることで生まれる変化

エシカル消費を続けていくと、社会や環境への配慮だけでなく、日々のくらしにも変化が生まれてきます。主なものとして、以下の3つが挙げられます。

• 買い物で社会を良くできる実感が得られる
• 子どもの教育につながる
• 無駄遣いを減らせる

それぞれ詳しく見ていきましょう。

買い物で社会を良くできる実感が得られる

エシカル消費を意識すると、日々の買い物が社会や環境の課題解決につながっていると感じやすくなります。

 例えば、フェアトレード商品や環境に優しい商品を選ぶことで、「自分の買い物が、くらしや未来の環境を支える一歩になる」と感じられる場合があります。

 すべての買い物で完璧をめざす必要はありません。自分の価値観や家計に合うものから、無理のない範囲で取り入れてみましょう。

子どもの教育につながる

エシカル消費を意識することで、買い物そのものが学びの機会になる可能性があります。

商品を選ぶときに「どうしてこの商品を選ぶのか」を親子で話してみると、社会や環境について考えるきっかけが生まれます。

環境を大切にする気持ちやフェアトレード、人や動物への思いやりといったテーマも、特別な勉強としてではなく、日々のくらしの中で自然に触れられるものです。

こうした小さな会話や経験の積み重ねが、子どもが商品の背景を考えるきっかけや価値観を育てる学びになります。

無駄遣いを減らせる

エシカル消費を心がけると、「本当に必要なものか」「使い切れる量か」を考えて選ぶ習慣が身につきます。

結果として、衝動的な買い物が減り、長く使えるものを選ぶことで買い替えの頻度も下がっていきます。

エシカル消費を実践するうえでの課題

エシカル消費を取り入れていくなかで、主に次の2点が問題として挙げられます。

• 価格が少し高い場合がある
• すべてを完璧にやるのは難しい

それぞれ詳しく見ていきましょう。

価格が少し高い場合がある

エシカルな商品は、一般的な商品よりも価格が高い場合があります。環境や人、動物を大切にした商品づくりには、生産や管理の過程で手間やコストがかかるためです。

 例えば、生産者に適正な賃金を支払う取り組みを行うことで、その分が商品価格に反映されます。また、オーガニックコットンのように農薬の使用を抑えながら丁寧に生産される素材は、一般的な素材より高価になることがあります。

 無理に高い商品を選ぶ必要はありません。家計とのバランスを見ながら、取り入れやすいものから選んでみるとよいでしょう。

すべてを完璧にやるのは難しい

エシカル消費は、環境や人、動物、地域など、考える視点がいくつかあります。そのため、すべてを完璧に実践しようとすると、負担に感じてしまうこともあるでしょう。

取り組みの範囲が広いからこそ、どこから手をつければよいかわからないと感じる方も少なくありません。大切なのは、無理なく続けられる方法で取り入れることです。

エシカル消費を無理なく続けるコツ

エシカル消費を無理なく続けるためのコツは、以下の3つです。

• できることから始めてみる
• 家族で楽しみながら取り入れる
• 信頼できるブランドやサービスを利用する

自分のくらしに合うものから、少しずつ取り入れてみましょう。

コツ1. できることから始めてみる

エシカル消費を続けるうえで大切なのは、最初から完璧をめざさないことです。まずは、気軽にできることから始めてみましょう。

 マイバッグを持ち歩く、賞味期限が近い食品を買うなど、日常の中で取り入れやすい行動だけでも十分です。

 小さな行動を無理なく続けることが、未来の環境や社会を大切にする消費につながっていきます。

コツ2. 家族で楽しみながら取り入れる

エシカル消費は、家族で楽しみながら取り入れることで無理なく続けやすくなります。

例えば、「この野菜はどこで作られているのかな」「地元にはどのような特産品があるのかな」など、買い物や食事の中で会話をしながら取り組む方法がおすすめです。

また、「長く使えそうか」「必要なものか」を家族で考えながら商品を選ぶことで、自然と物を大切にする意識も育っていきます。特別なことをするのではなく、普段のくらしの中で家族で楽しみながら続けることが大切です。

コツ3. 信頼できるブランドやサービスを利用する

商品選びに迷ったときは、取り組みや情報をわかりやすく公開しているブランドやサービスを利用するのもひとつの方法です。

 例えば、 環境を大切にした商品づくりや、産地がわかりやすい仕組みに力を入れているサービスを選ぶと、日々の買い物の中でエシカル消費を取り入れやすくなります。

エシカル消費を毎日の生活に無理なく取り入れよう！

エシカル消費とは、人や社会、地域、環境を大切にしながら、商品やサービスを選ぶ消費行動のことです。エシカル消費を意識すると、環境への負担を減らしたり、生産者や地域を応援したりすることにつながります。

また、日々の買い物を通じて、SDGsや持続可能な社会について考えるきっかけにもなります。とはいえ、すべてを完璧に取り入れる必要はありません。マイバッグを持ち歩く、地元の商品を選ぶ、食品ロスを減らすなど、できることから少しずつ始めてみましょう。

コープこうべではエシカル消費に関するさまざまな取り組みを進めており、商品やサービスを通じて持続可能な社会づくりに貢献しています。

毎日の買い物の中で、環境や地域、人を大切にする選択を少しずつ取り入れたい方は、身近な選択肢のひとつとして、コープこうべの商品や取り組みも参考にしてみてください。